A história
Atrás de uma fachada branca e simples no bairro de Santa Cruz, em Sevilha, há um pátio que foi construído para homens idosos. O Hospital de los Venerables foi fundado em 1675 por Justino de Neve, cônego da catedral de Sevilha e amigo próximo do pintor Murillo, como lar para padres velhos e pobres. A igreja continua fazendo parte da visita, com paredes e abóbadas pintadas por Juan de Valdés Leal e seu filho Lucas.
A Fundação Focus, uma instituição cultural sevilhana que mais tarde passou a ter o apoio da empresa de engenharia Abengoa, restaurou o edifício no fim dos anos 1980, e a rainha Sofia o reinaugurou em 1991. Em 2007 ele ganhou um novo papel como Centro Velázquez, dedicado ao início da carreira do pintor em sua cidade natal, antes de ele se fixar na corte de Madri em 1623.
Dois quadros sustentam essa história. A imposição da casula a santo Ildefonso, emprestada pela prefeitura de Sevilha, é dos seus últimos anos sevilhanos. Santa Rufina, uma das duas padroeiras da cidade, filha de um oleiro e mártir nos tempos romanos, foi comprada pela fundação em leilão em 2007 por cerca de 12,4 milhões de euros e está catalogada como atribuída ao jovem Velázquez.
