A história
No alto da abóbada de uma igreja em Illescas, uma cidade na estrada entre Madri e Toledo, El Greco instalou três telas em louvor à Virgem, uma Anunciação, uma Natividade e uma Coroação, pintadas para serem vistas de muito abaixo. Elas continuam lá. O Santuário de Nossa Senhora da Caridade é antes de tudo uma igreja em funcionamento, a capela de um antigo hospital de caridade, e guarda as pinturas no lugar para o qual ele as fez. No altar-mor está sua Virgem da Caridade, que abriga figuras ajoelhadas sob o manto.
O hospital foi fundado por volta de 1500 pelo cardeal Cisneros, o poderoso arcebispo de Toledo, e em 1603 contratou El Greco, que então vivia em Toledo, para decorar a capela. Ele levou dois anos em vez de um, e o resultado terminou em briga. Os avaliadores objetaram que, entre as pessoas sob o manto da Virgem, ele havia pintado homens reconhecíveis com os rígidos colarinhos de rufo de sua própria época. Um processo sobre o preço se arrastou por 1607 e 1608 e apertou as finanças do pintor em seus últimos anos.
Também na igreja está seu Santo Ildefonso, o arcebispo de Toledo do século VII, sentado à escrivaninha diante de uma pequena imagem da Virgem. A tela pode ser anterior ao contrato principal, já que os documentos nunca a mencionam. Em 2020, essas telas, recém-restauradas, passaram alguns meses no Prado, em Madri, antes de voltar a Illescas.
