A história
Esta coleção foi comprada com a renda de uma loja de departamentos. Ernest Cognacq fundou a La Samaritaine, a grande loja junto à Pont Neuf, e com a esposa, Marie-Louise Jay, passou décadas recomprando o século XVIII: mais de 1.200 pinturas, desenhos, esculturas, móveis e pequenos objetos preciosos, tudo do gosto francês dos anos 1700. Ao morrer, em 1928, deixou tudo para a cidade de Paris.
Desde 1990 a coleção é exibida no Hôtel Donon, um palacete do Marais construído em 1575 e alterado por cada século seguinte. As salas são pequenas e domésticas, o que combina com os objetos, e a sensação é mais de percorrer uma casa particular do que uma galeria pública. Entre as pinturas estão o banquete de Cleópatra de Tiepolo e duas vistas de Veneza de Canaletto, penduradas em salas dois séculos mais antigas que os quadros em suas paredes.
