A história
Numa casa de tijolos da Böttcherstraße, em Bremen, está pendurado um quadro que Paula Modersohn-Becker pintou em Paris em 1906. Ela se retrata nua até a cintura, com as mãos em volta da barriga como se esperasse um filho, e embaixo escreveu que o pintou aos 30 anos, no sexto aniversário de casamento. Costuma ser descrito como o primeiro autorretrato nu de uma pintora. Ela morreu no ano seguinte, aos 31 anos, poucas semanas depois de dar à luz a filha.
Vinte anos depois, Ludwig Roselius, comerciante de café de Bremen que enriqueceu com o café descafeinado, abriu este museu para ela em 1927. Ele costuma ser chamado de primeiro museu do mundo dedicado a uma artista mulher. O escultor Bernhard Hoetger, que a conhecera em Paris, projetou o prédio no estilo do expressionismo de tijolos, com tijolos salientes, luz variável e tetos fantásticos, de modo que a própria casa faz parte da visita.
Os anos nazistas foram duros. Em 1936, Hitler atacou a cultura da Böttcherstraße num discurso no congresso do partido em Nuremberg, e a partir daí a coleção só podia ser vista mediante pedido. Os bombardeios destruíram boa parte da rua, reconstruída até 1954. Hoje as salas mostram suas pinturas e desenhos, muitos emprestados pela fundação que a filha Tille criou em 1978, ao lado de um grande conjunto de esculturas e quadros do próprio Hoetger.
