A história
Na borda oeste do Recife, um castelo com ameias em estilo Tudor se ergue nas terras de um antigo engenho de açúcar, o Engenho São João. Ali funciona o Instituto Ricardo Brennand, aberto em 2002 pelo industrial Ricardo Brennand, que fez fortuna com cimento, vidro, porcelana e açúcar e morreu em 2020.
O castelo guarda algo que poucos visitantes esperam encontrar no Brasil, um arsenal de quase 3.000 armas da Europa e da Ásia, em sua maioria dos séculos XIV ao XIX, entre elas 27 armaduras completas. A coleção inclui também pintura europeia, como Depois do banho, um grande nu de 1894 do pintor acadêmico francês William-Adolphe Bouguereau.
O coração do instituto é um capítulo curto da história local. De 1630 a 1654 a Companhia das Índias Ocidentais holandesa governou esta parte do Brasil a partir do Recife, e Brennand decidiu trazer suas imagens de volta para casa. A pinacoteca reúne 15 pinturas de Frans Post, o pintor holandês que chegou em 1637 com o governador da colônia, o conde Maurício de Nassau, e foi um dos primeiros europeus a pintar a paisagem das Américas. Entre elas está a Vista do Forte Frederik Hendrik, de 1640, a única pintura feita por Post no próprio Brasil que permanece numa coleção brasileira.
