A história
Na véspera de Natal de 1734, um incêndio começou no velho Alcázar de Madri, a fortaleza e residência dos Habsburgo nesta encosta sobre o rio Manzanares, e durou quatro dias. Centenas de pinturas da coleção real se perderam, e muitas das que sobreviveram foram salvas sendo atiradas pelas janelas. Filipe V, o primeiro rei Bourbon da Espanha, decidiu erguer o novo palácio no mesmo lugar, em pedra e tijolo, com o mínimo possível de madeira.
O arquiteto italiano Filippo Juvarra traçou os primeiros planos e morreu em 1736. Seu discípulo Giovanni Battista Sacchetti adaptou o projeto ao terreno, e as obras começaram em 1738. O primeiro rei a morar aqui foi Carlos III, que se mudou em 1764. O palácio continua sendo a residência oficial da Coroa espanhola, embora a família real more no Palácio da Zarzuela, menor, fora da cidade, e use este para cerimônias de Estado.
Os visitantes percorrem os salões de gala, entre eles a Sala do Trono, forrada de veludo carmesim, e podem atravessar o pátio até a Armaria Real. A coleção do palácio inclui o retrato de Carlos IV em trajes de caça, pintado por Goya em 1799, e Cristo Carregando a Cruz, de Hieronymus Bosch, o pintor neerlandês das visões fantásticas, um painel que há muito tempo pertence à Coroa espanhola. Desde 2023, muitas pinturas reais estão expostas na nova Galeria das Coleções Reais, construída na encosta ao lado do palácio.
