A história
Atrás do altar-mor desta basílica, logo fora das antigas muralhas de Siracusa, está a tela que Caravaggio pintou aqui em 1608, pouco depois de fugir da prisão em Malta. O senado da cidade a encomendou para este mesmo edifício, erguido no lugar onde a tradição situa o martírio e o sepultamento de santa Luzia, padroeira de Siracusa, no início do século IV.
Por isso o tema é um sepultamento. Dois coveiros enormes ocupam o primeiro plano cavando a cova, a santa jaz no chão atrás deles e um pequeno grupo de enlutados se reúne sob uma parede alta e nua que preenche toda a metade superior do quadro.
Durante anos a pintura esteve em outro lugar. Em 2011 foi transferida, por razões de conservação, para Santa Lucia alla Badia, uma igreja do centro histórico na ilha de Ortígia, e ficou lá por nove anos. Depois de um empréstimo ao Mart, em Rovereto, que pagou sua restauração, voltou em 2020 e hoje repousa sobre um suporte antissísmico atrás do altar.
Ao lado da basílica fica uma pequena capela octogonal sobre o local do túmulo de Luzia, projetada no século XVII pelo arquiteto siracusano Giovanni Vermexio, e catacumbas paleocristãs se estendem sob todo o conjunto.
