A história
Os peregrinos que chegam ao mosteiro de Tolga, na margem esquerda do Volga, no extremo norte de Iaroslavl, em geral procuram uma única imagem. Segundo a tradição, o ícone da Mãe de Deus de Tolga apareceu aqui em agosto de 1314 a Prócoro, bispo de Rostov. Viajando pelo rio, ele viu uma coluna de luz na outra margem e, ao atravessar, encontrou a imagem de pé entre as árvores. No mesmo dia ergueu-se uma igreja de madeira, e ao redor dela cresceu um mosteiro, batizado com o nome do pequeno rio Tolga, que deságua no Volga nesse ponto.
É antes de tudo uma comunidade viva de monjas, e seus edifícios guardam a história posterior. A catedral da Apresentação da Virgem, de cinco cúpulas, foi construída na década de 1680 e tem o interior pintado com afrescos da escola de Iaroslavl. Atrás dos muros de pedra cresce um bosque de pinheiros-cembros siberianos que, pela tradição local, remonta ao século XVI.
Em 1928 o Estado soviético fechou o mosteiro e destinou seus prédios a outros usos, e o ícone foi levado para um museu. Em 1987 o local foi devolvido à Igreja como convento, o primeiro mosteiro feminino a reabrir na Rússia soviética. Em 2003 o próprio ícone voltou do Museu de Arte de Iaroslavl para o lugar onde, segundo a tradição, apareceu pela primeira vez.
