Антуан-Луи Бари

Антуан-Луи Бари часами просиживал в парижском Ботаническом саду, при городском зверинце, зарисовывая львов и тигров, пока те расхаживали и кормились, а когда зверь издыхал, шёл за тушей, чтобы изучить мышцу под шкурой. Этот анатомический голод и объясняет, почему его небольшие бронзовые звери до сих пор кажутся живыми.

К скульптуре он пришёл окольным путём. Сын ювелира, с юных лет отданный в учение к граверу военной амуниции, он научился лепить и отделывать металл с точностью золотых дел мастера ещё до того, как задумался об искусстве. Обратив это умение на диких зверей, он, по сути, создал целый жанр: маленькую коллекционную бронзу с хищником, нередко схваченным в разгар схватки с добычей. Художников, пошедших за ним, стали называть анималистами, а его считают их отцом.

Признание не принесло достатка. Годами он бедствовал и закладывал модели, чтобы держаться на плаву. Почести всё же пришли, поздно. В 1854 году его сделали профессором рисунка при музее естественной истории, где он преподавал по самим животным, а в 1868-м избрали в Академию изящных искусств. Его сын Альфред учился у него и тоже отливал бронзовых зверей, вот почему подпись «Barye» встречается не на одной руке.