Антон Рафаэль Менгс

Антона Рафаэля Менгса назначили быть живописцем прежде, чем он смог держать кисть. Его отец Исмаэль, придворный художник в Дрездене, дал ему имена двух мастеров, которых сыну полагалось превзойти, Антонио Корреджо и Рафаэля, и провёл его через мучительное детство, часами копируя старых мастеров в Риме.

В Риме молодым человеком он сблизился с Иоганном Винкельманом, немецким учёным, чьи труды о греческом искусстве положили начало моде на античность. Для покровителя Винкельмана, кардинала Алессандро Альбани, Менгс написал в 1761 году плафон, прославивший его по всей Европе, — «Парнас» на вилле Альбани, где Аполлон среди муз дан в ясных, холодных, скульптурных формах по образцу античных статуй, а не тогдашнего бурного барокко. Он стал одним из основополагающих образов неоклассицизма.

Лучшие годы он провёл первым живописцем Карла III Испанского в Мадриде, украшая королевский дворец, и умер, вернувшись в Рим, в 1779 году, изнурённый, в 51 год. При жизни многие называли его лучшим живописцем Европы — репутация, что круто рухнула в считаные десятилетия после его смерти.