Антонио Балестра

В 1733 году, когда ему было под семьдесят, Антонио Балестра уложил своё мнение о молодых живописцах вокруг в одну резкую фразу. Всё нынешнее зло, писал он, идёт от привычки работать по воображению, не научившись прежде рисовать с хороших образцов. В моде было лёгкое, воздушное рококо, и Балестра выступал против него.

Сам он прошёл эту выучку долгим путём. Уроженец Вероны, он три года работал в Венеции у живописца Антонио Беллуччи, затем перебрался в Болонью и в Рим, в мастерскую Карло Маратты, главного хранителя классической манеры Рафаэля в этом городе. В 1694 году рисунок «Низвержение гигантов» принёс ему первую премию на конкурсе Академии Святого Луки, римской академии живописцев.

До 1718 года или около того он работал преимущественно в Венеции, а затем окончательно обосновался в Вероне, где к нему в школу постоянно шли ученики, среди них Пьетро Ротари и Джамбеттино Чиньяроли. В ноябре 2024 года венецианская Галерея Академии купила один из его больших овалов, «Аллегорию Фортуны», написанную для Ка-Дзенобио, дворца в нескольких шагах от музея.