Архип Куинджи

В 1880 году в Петербурге Архип Куинджи сделал то, чего не делал ни один русский художник: он выставил одну-единственную картину, отдельно, в затемнённой комнате. «Лунная ночь на Днепре» висела за чёрным занавесом, освещённая одним электрическим лучом, направленным прямо на неё, и зелёно-золотая луна, сияющая на реке, казалась такой настоящей, что посетители заглядывали за холст в поисках спрятанной лампы. Очередь тянулась по улице.

К той комнате Куинджи шёл долго. Родившийся около 1842 года в Мариуполе, на Азовском море, сын бедного грека-сапожника, он был во многом самоучкой и не раз проваливал вступительные в Академию художеств, прежде чем его пейзажи чистого, насыщенного света почти в одночасье сделали его знаменитым.

На пике этой славы он почти на 30 лет перестал выставляться, работая в почти полном затворничестве над своими световыми эффектами. Он преподавал пейзаж в Императорской академии, и среди его учеников был живописец Николай Рерих. Разбогатев на горстке прославленных холстов, он раздал большую часть денег, покупая землю для художников и завещав своё состояние основанному им обществу их поддержки.