Элизабет Томпсон

На летней выставке лондонской Королевской академии 1874 года одна картина собрала такую толпу, что рядом пришлось поставить полицейского, чтобы зал не застаивался. Она называлась «Перекличка» и показывала измотанных гренадеров гвардии, откликающихся на свои имена на снегу после боя Крымской войны. Автором была Элизабет Томпсон, чуть за двадцать и почти никому не известная, шагнувшая прямо в самый мужской из викторианских сюжетов — батальную живопись.

Приём был поразительным. Собратья-художники, как рассказывают, аплодировали в день лакировки, а королева Виктория так пожелала эту картину, что распорядилась купить её для Королевского собрания, где она находится и сегодня. Войну Томпсон отличала точка зрения — снизу, среди усталых, продрогших рядовых солдат.

Она писала батальные сцены ещё десятилетиями — вещи вроде «Шотландия навеки!», стремительной атаки кавалерии Шотландских серых при Ватерлоо, а после брака с армейским офицером Уильямом Батлером её обычно называют леди Батлер. Полного членства в Королевской академии ей, однако, так и не досталось, и в 1879 году, как говорят, ей не хватило двух голосов.