Эксекий

Около 540 года до н. э. в гончарном квартале Афин человек по имени Эксекий подписывал свои сосуды короткой фразой от лица самого сосуда, «Эксекий меня сделал». На некоторых он добавлял, что и расписал их сам. Других сведений о его жизни нет, и всё, что о нём известно, мы знаем по его вазам.

Самая знаменитая его амфора хранится сегодня в Музеях Ватикана. Ахилл и Аякс, два героя Троянской войны, склонились над настольной игрой в перерыве между боями, не выпуская копий из рук. Крошечные буквы у их голов передают названные ими числа, «четыре» у Ахилла и «три» у Аякса. Ни один сохранившийся текст той эпохи об этом эпизоде не рассказывает, и всё же другие афинские вазописцы за следующие полвека повторили эту сцену около 150 раз.

Внутри широкой чаши для вина, которая хранится в Мюнхене, бог Дионис возлежит на корабле, чья мачта проросла виноградной лозой с тяжёлыми гроздьями, на коралово-красном фоне, в окружении дельфинов. В древнем греческом гимне, о котором напоминает эта сцена, пираты, похитившие бога, прыгают за борт и превращаются в дельфинов, а пираты эти были тирренами, так греки называли этрусков. Сама чаша найдена в этрусской гробнице в Вульчи, к северу от Рима, как и амфора с игрой.

На третьей амфоре, которая хранится в музее Булонь-сюр-Мер на севере Франции, Аякс один стоит на коленях и втыкает меч остриём вверх в земляной холмик, готовясь броситься на него.