Франсуа-Огюст Бьяр

Большинство салонных живописцев придумывали свои дальние сцены, не покидая уютной парижской мастерской. Франсуа-Огюст Биар и вправду отправлялся на место. В 1839 году он присоединился к научной экспедиции на Шпицберген, в высокую Арктику, взяв с собой молодую женщину, Леони д'Онэ, на которой потом женился и которая со временем стала любовницей писателя Виктора Гюго. Его ледяные полотна из того плавания, показанные в Салоне 1841 года, собирали толпы.

Он и без того был популярен благодаря комическим и драматическим жанровым сценам, тем многолюдным картинам с занятным сюжетом, что так любила публика. Уже за пятьдесят пять он снова тронулся в путь, на сей раз вверх по Амазонке и её притокам в Бразилии, оказавшись среди первых европейских художников, запечатлевших встреченные там коренные народы.

Обращался Биар кистью и к рабству. Около 1833 года он написал «Работорговлю» — широкую, безжалостную сцену с пленниками на африканском берегу. Позднее её показывали в Британии в поддержку дела аболиционистов, а сегодня она висит в Уилберфорс-хаусе в Халле, родном городе реформатора Уильяма Уилберфорса.