Франсуа Лемуан

Три года Франсуа Лемуан работал лёжа на спине на лесах, под потолком нового большого зала в Версале, и писал самую обширную композицию во всём дворце. Когда в 1736 году открыли салон Геркулеса, на его плафоне кружились более 100 фигур, восходящих к богу Геркулесу, которого принимают среди богов Олимпа. У росписи не было ни шва, ни разрыва, единое писаное небо.

Людовик XV остался в восторге и назначил Лемуана первым живописцем короля, вершиной профессии во Франции. Именно к этому Лемуан стремился всю карьеру, ценимый как колорист и прозванный кем-то новым Лебреном, в честь Шарля Лебрена, что двумя поколениями раньше украшал Версаль для Людовика XIV.

Триумф его не успокоил. Жена его умерла, сам он был измучен и всё более расстроен, и 4 июня 1737 года, спустя всего год после открытия, он заперся в своей парижской квартире и покончил с собой шпагой. Его лучший ученик, Франсуа Буше, впоследствии определит более лёгкий и мягкий вкус последующих лет. Плафон Геркулеса и поныне на месте, последнее, что Лемуан завершил.