Франк Бухзер

В 1866 году, через год после окончания Гражданской войны в США, швейцарский художник Франк Бухзер отплыл в Соединённые Штаты с официальным поручением. Ему предстояло написать большую картину с государственными деятелями и генералами победившего Севера, дар Швейцарии молодой воссоединённой республике. Это монументальное полотно так и не было завершено. Домой Бухзер привёз вместо него целую галерею лиц, написанных с натуры.

Он сумел усадить перед собой замечательных моделей. Он написал президента Эндрю Джонсона и государственного секретаря Уильяма Сьюарда, присоединился к генералу Шерману в военной экспедиции на запад, к форту Ларами, и создал, как считается, последний портрет Роберта Э. Ли, разбитого командующего южан. Афроамериканцев, встреченных на Юге, он тоже писал с искренним сочувствием, слушал их пение и запечатлевал их как отдельных людей, а не как типы.

Родившийся близ Золотурна в 1828 году, Бухзер был непоседой задолго до Америки. Он исходил Марокко и Испанию и за привезённые оттуда залитые солнцем сцены числился среди ориенталистов. Его наследие достигло примерно 1000 работ, многие из которых — беглые этюды маслом, ценимые за цвет и свет. Он умер в Золотурне в 1890 году, и американские портреты по-прежнему оставались в его мастерской, почти никем не виденные при его жизни.