Гаспар де Крайер

Войти в церковь на территории старинных Южных Нидерландов в XVII веке часто означало оказаться перед работой де Крайера. Родившийся в Антверпене в 1584 году, он сделал карьеру в Брюсселе, стал главным живописцем города и выпустил огромное число алтарных образов для церквей, монастырей и аббатств католических Нидерландов, причём заказы приходили и из Германии, и из Испании.

Шла Контрреформация, когда католическая церковь отвечала на строгость протестантского богослужения большими, тёплыми, многолюдными образами, призванными трогать простых верующих, и де Крайер поставлял их целыми стенами. Он работал в тени Рубенса, главной фигуры фламандского барокко, заимствуя мотивы так точно, что учёные подозревают у него какую-то связь с оживлённой антверпенской мастерской Рубенса.

Его заметили при дворе. Он стал живописцем кардинала-инфанта Фердинанда, брата испанского короля, правившего этими землями, и оформил торжественный въезд Фердинанда в Гент. В старости он поселился в этом городе и продолжал писать после восьмидесяти, где и умер в 1669 году.