Джордж Питер Александр Хили

В один из дней конца марта 1865 года, когда Гражданская война в Америке уже почти закончилась, Авраам Линкольн встретился с тремя своими высшими военачальниками в каюте парохода «Ривер-Куин», чтобы обсудить, как следует завершить боевые действия. В комнате не было ни одного художника. Много позже Джордж Хили воссоздал этот разговор на холсте, названном «Миротворцы»: Линкольн подался вперёд, вслушиваясь, а в окне за его спиной виднеется радуга. С 1947 года картина висит в Белом доме.

Хили был именно тем, кому стоило это написать, ведь всю жизнь он провёл среди сильных мира сего. Он родился в Бостоне в 1813 году в бедной ирландско-американской семье, в 21 год почти без денег отплыл в Париж и создал одну из самых загруженных портретных мастерских века, работая по обе стороны Атлантики. Он писал Джона Куинси Адамса и Эндрю Джексона на склоне их лет, и всего ему позировало больше американских президентов, чем любому другому художнику.

Он был быстр, надёжен и нарасхват. Позднейшая критика чаще хвалила его сходство, чем воображение, отводя ему место превосходного профессионала среди портретистов столетия. Он держал мастерские в Париже и Чикаго, десятки раз пересекал океан и завершил свои мемуары «Воспоминания портретиста» в тот самый год, когда умер в Чикаго, в 1894-м.