Жорж Рошгросс

В парижских Салонах 1880-х годов Жорж Рошгросс сделал себе имя на ужасе. Полотна, принесшие ему известность, были огромны и жестоки: толпа, топчущая умирающего императора, разграбление обреченного города, написанные в масштабе, рассчитанном на то, чтобы закрыть стену и встревожить зал перед собой. Его «Андромаха» 1883 года, где вдову Трои отрывают от ребенка, получила в том году Салонную премию и в 24 года выдвинула его в число надежд французской исторической живописи.

Работа, с которой его чаще всего встречают сегодня, куда спокойнее. «Рыцарь среди цветов», законченный в 1894 году и хранящийся в парижском музее Орсе, взят из оперы Вагнера «Парсифаль»: юный рыцарь бесстрастно проходит сквозь луг дев-цветов, посланных его соблазнить, на холсте почти четырех метров в ширину, утонувшем в цвету. Тяга к экзотике, что пронизывает его живопись, мало-помалу увлекала его к Северной Африке.

Последние десятилетия Рошгросс провел в Алжире, писал его свет и сады вдали от салонной публики, которая некогда стояла в очереди перед его батальными полотнами, и умер в его столице в 1938 году.