Джакомо Черути

Большинство художников начала XVIII века, желавших есть досыта, держали кисть при святых, богах и аристократах. Джакомо Черути отдал немалую часть карьеры нищим, прачкам, носильщикам и оборванным детям и писал их в натуральную величину, в масштабе, обычно отведённом сильным мира сего. За это он получил прозвище Питоккетто, примерно 'маленький нищий'.

Работал он в основном в окрестностях Брешиа, города в Ломбардии на севере Италии, начиная с 1720-х годов. Его персонажи сидят или стоят и отвечают зрителю спокойным, простым взглядом, и в каждом ясно виден определённый человек. Там, где другие пускали оборванную бедноту фоновым пятном, Черути сделал её целым сюжетом и дал ей место.

Дело было не только в личной совести. В 1736 году маршал армии Венецианской республики Иоганн Маттиас фон дер Шуленбург, серьёзный коллекционер, заказал ему серию таких сцен с нищими, так что среди богатых был спрос именно на эти лица. Писал Черути и алтарные образы, и портреты, без которых работающему художнику было не прожить. Его самый большой сохранившийся ансамбль с бедняками, сделанный для виллы в Падернелло под Брешиа, до сих пор известен как цикл Падернелло.