Джованни Больдини

К 1890-м годам модные женщины Парижа хотели, чтобы их писал итальянец, чья кисть, казалось, не останавливалась ни на миг. Джованни Больдини придал светскому портрету новую скорость — длинные хлещущие мазки, от которых атласное платье выглядит пойманным на взмахе, а модели изгибаются и вытягиваются, будто краска едва удерживает их на месте.

Начинал он куда сдержаннее во Флоренции среди маккьяйоли, итальянских живописцев, работавших мелкими пятнами света и тени, прежде чем Париж и деньги Прекрасной эпохи переделали его в своего избранного портретиста. Его моделями были знаменитости дня, аристократы, актрисы и денди вроде поэта Робера де Монтескью.

Одна из его лучших вещей мала и тиха по сравнению с ними, пастель с престарелым композитором Джузеппе Верди в мягком цилиндре и белом шарфе, сделанная за один сеанс в 1886 году. Верди любил её больше всех своих портретов, и она стала тем образом композитора, который Италия воспроизводит до сих пор.