Грант Вуд

Летом 1930 года Грант Вуд проезжал через городок Элдон в Айове, когда заметил простой белый фермерский дом с одним нелепо пышным стрельчатым окном, построенный в стиле, который называют «плотницкой готикой». Он решил написать этот дом и тех людей, каких воображал в нём живущими.

Для этих двух суровых фигур он взял близких. Женщиной стала его собственная сестра Нэн, а хмурым мужчиной с вилами — его дантист, доктор Байрон Маккиби из Сидар-Рапидса. Он позировал их порознь и слегка вытянул лица, чтобы те вторили высокому окну за спиной. Картина «Американская готика» получила в том году премию в Чикагском институте искусств и стала одним из самых узнаваемых образов американского искусства, с тех пор без конца пародируемым.

Вуд был одним из вожаков регионализма, движения 1930-х годов, отвернувшегося от европейской абстракции к простым сценам американского Среднего Запада, его ферм и холмистых полей. Почти всю жизнь он провёл в Айове и преподавал в её университете штата. Его сестра Нэн дожила до 1990 года и десятилетиями напоминала людям, что Вуд задумывал эти две фигуры как отца и дочь — родство, которое зрители часто принимали за другое.