Ганс Зебальд Бехам

В 1525 году, когда Реформация раскалывала Германию надвое, городской совет Нюрнберга судил трёх молодых художников и изгнал их за ересь. Они зашли дальше, чем позволял новый лютеранский порядок, ставя под сомнение церковь, таинства и городскую власть, и в документах их называют безбожными живописцами. Одним из троих был Зебальд Бехам, которому было тогда около 25 лет.

Он вернулся и зарабатывал на жизнь крохотными гравюрами, многие из которых не больше почтовой марки, полными солдат, пляшущих на празднике крестьян, богов и библейских сцен. Работа над этими маленькими досками поставила его в ряд Малых мастеров, немецких граверов поколения после Альбрехта Дюрера, который был ещё жив и работал в том же городе, когда Бехам только начинал. Тень Дюрера лежала на нём так тяжело, что одну из ранних его гравюр на дереве, голову Христа, веками числили под знаменитой монограммой Дюрера.

Он был поразительно плодовит: оставил около 250 гравюр и намного больше тысячи ксилографий, среди них иллюстрации к печатным книгам, ремеслу, которое тогда бурно росло в Германии. Он оказался замешан и в другом скандале из-за запрещённого трактата о пропорциях тела, отчасти взятого из собственных штудий Дюрера. Бехам навсегда покинул Нюрнберг и осел во Франкфурте, где умер в 1550 году.