Хендрик Виллем Месдаг

К живописи Хендрик Виллем Месдаг пришёл поздно и из места неожиданного: из банка. Сын гронингенского банкира, он работал в семейной конторе и лишь после того, как они с женой Синой получили наследство, оставил её в 35 лет, чтобы перебраться в Гаагу и писать Северное море.

Шёл 1868 год, и через два года он уже получил золотую медаль Парижского салона за полотно с бурунами. Он стал одной из ведущих фигур Гаагской школы, голландских живописцев серого неба, мокрого песка и рыбачьих лодок в Схевенингене, приморской деревушке под самым городом.

Его самое большое произведение не повесишь на стену. В 1880 году бельгийская компания наняла его написать панораму, единое непрерывное изображение около 14 метров в высоту и 120 в окружности, свёрнутое в полный круг так, что зритель в центре словно стоит на дюне и смотрит на пляж и море Схевенингена. Он написал её за несколько месяцев вместе с Синой и командой помощников. Когда в 1886 году компания обанкротилась, он сам выкупил картину и годами покрывал убытки от её содержания из собственного кармана. Она и поныне разворачивается в выстроенной для неё ротонде в Гааге, старейшая панорама такого рода, оставшаяся там, где её впервые показали.