Анри-Поль Мотт

Анри-Поль Мотт учился в парижской мастерской Жан-Леона Жерома, самого строгого из академических исторических живописцев, и перенял у учителя привычку выстраивать прошлое как реконструкцию, где доспехи, корабли и костюмы выверены вплоть до пряжки.

Его дебютом в Салоне 1874 года стал «Троянский конь», огромное деревянное животное, которое в сумерках тащат к городским стенам. Картина, принёсшая ему имя, появилась несколькими годами позже: «Осада Ла-Рошели» 1881 года, где кардинал Ришелье в доспехах стоит на дамбе, построенной по его приказу, чтобы взять голодом протестантский порт, и плащ хлещет на атлантическом ветру.

Мотт продолжал писать такие исторические сцены — древние осады, друидов, карфагенских невест — в те десятилетия, когда художники помоложе уже ушли в импрессионизм. В 1892 году он был пожалован кавалером ордена Почётного легиона. Сегодня его дотошные реконструкции живут в основном как иллюстрации к книгам и журналам, те самые яркие исторические картинки, что задавали читателям образ античного мира.