Якоб ван Гел

В 1628 году один живописец в Делфте сказал нотариусу, что ему около 43 лет, и это мимолётное замечание до сих пор остаётся лучшим свидетельством о том, когда родился Якоб ван Гел. Многое из того, что о нём известно, дошло именно из таких документов. С 1615 года он входил в правление гильдии живописцев в Мидделбурге, зеландском порту, в 1626 году переехал в Делфт, а после смерти жены, под давлением кредиторов, в конце 1634 года вступил в гильдию Дордрехта.

На его картинах этой жизни не видно. В те годы, когда голландские пейзажисты обращались к дюнам, польдерам и настоящему небу, ван Гел продолжал писать несуществующие леса, полные узловатых деревьев, глубокой тени и маленьких фигурок на тропах, в традиции, которую поколением раньше принёс на север фламандский живописец Гиллис ван Конингсло.

Нидерландский историк искусства Лауренс Бол описал 22 его картины, почти все на дереве, а позже добавил ещё семь. Одна из них, воображаемый лесной пейзаж, висит в Маурицхёйсе в Гааге.