Ян Абрахамс Бейстратен

Рано утром 7 июля 1652 года загорелась старая ратуша на площади Дам в Амстердаме, и за несколько часов от средневекового здания остался один остов. Ян Абрахамс Бейстратен, 30-летний живописец из квартала Йордан, сделал это бедствие сюжетом нескольких самых известных своих картин. Он написал ратушу в огне, с толпой и вёдрами воды на площади, а потом почерневшие руины, пока рядом всё ещё строилась новая ратуша, начатая за четыре года до пожара.

Это внимание к настоящим зданиям проходит через всё его творчество. Он писал Амстердам под снегом, деревенские церкви и замки в голландских провинциях, многие из которых давно снесены, и потому его холсты сегодня служат ценным свидетельством. Писал он и морские сражения Первой англо-голландской войны и последовавшей затем войны со Швецией, большие сцены с пороховым дымом и изорванным такелажем, а ещё южные гавани вроде Чивитавеккьи, порта Рима.

Он был сыном мастера столового полотна из Эмдена, и в первом браке у него родилось двенадцать детей. С 1651 года семья жила на Розенграхт, канале, куда в 1658 году переехал разорившийся Рембрандт. Бейстратена похоронили в соседней Вестеркерк 1 июля 1666 года.