Ян Ливенс

В конце 1620-х годов два совсем молодых художника работали бок о бок в городе Лейдене в Республике Соединённых провинций, и какое-то время их было трудно различить. Одним был Рембрандт. Другим — Ян Ливенс, на год моложе и в ту пору, пожалуй, более рано созревший из двоих.

Ливенс был вундеркиндом. Мальчиком его отправили учиться в Амстердам, а вернувшись в Лейден, он уже в 12 лет вёл собственную мастерскую. Когда Константин Гюйгенс, секретарь принца Оранского и один из тончайших ценителей искусства в стране, около 1628 года навестил эту пару, он был поражён смелостью и большими притязаниями Ливенса и полагал, что кое в чём тот способен даже превзойти Рембрандта.

Несколько лет они настолько тесно делили моделей, реквизит и замыслы, что даже современники путали их картины. Потом их пути разошлись. Ливенс уехал в Англию, ко двору Карла I, а затем в Антверпен, где плавная элегантность Антониса ван Дейка и Рубенса преобразила его манеру, сделав её более пышной и придворной.

Позднюю пору жизни он провёл востребованным мастером портретов и больших декоративных заказов в Амстердаме и Гааге. Ещё долго его слава оставалась в тени того товарища по мастерской, с которым он когда-то соперничал, а ряд его лучших ранних работ веками висел под именем Рембрандта.