Жан-Батист Реньо

Около 1800 года первенство во французской живописи было поединком двоих. С одной стороны стоял Жак-Луи Давид, суровый мастер неоклассицизма эпохи Революции. С другой — Жан-Батист Реньо, который держал соперничающую мастерскую и годами не уступал Давиду ни в учениках, ни в славе.

Реньо в молодости выиграл Римскую премию и годы учился в Италии, и его вкус остался более гладким и чувственным, чем скульптурная манера Давида. Его «Три грации» 1790-х годов, три обнажённые фигуры, повёрнутые в мягком хороводе, — как раз тот отточенный мифологический сюжет, какого Давид по большей части избегал. Он писал и большие религиозные и исторические полотна, среди них «Снятие с креста» для королевской капеллы в Фонтенбло, дворце под Парижем, и «Воспитание Ахилла», ныне в Лувре.

Он пережил Революцию, империю Наполеона и возвращение монархии, всякий раз приноравливаясь, и выставлялся в Салоне почти до конца. Один из живописцев, обучавшихся в его мастерской, Пьер-Нарсис Герен, впоследствии стал учителем и Жерико, и Делакруа — тех молодых людей, что увели французское искусство в романтизм.