Жан Беро

Пройдитесь по Парижу 1880-х годов, и перед вами предстанет заново отстроенный город: широкие новые бульвары барона Османа, освещённые газом кафе, универсальные магазины и толпы на Елисейских Полях. Жан Беро сделал всё это своей темой. Он писал бульвары и кафе, Монмартр и берега Сены с точным глазом иллюстратора, подмечая, во что люди одеты и как они держатся.

К живописи он пришёл поздно и почти случайно. Он родился в Санкт-Петербурге в 1849 году, где его отец-скульптор, вероятно, работал на строительстве Исаакиевского собора. Вырос он в Париже и учился на юриста. Франко-прусская война и осада города немцами в 1870 году разрушили эти планы. Он поступил в мастерскую портретиста Леона Бонна и впервые выставился в Салоне в 1872 году.

Его картины намеренно располагаются между двумя мирами — гладким академическим искусством, которое поощрял Салон, и более свободной живописью импрессионистов. Любил он и поддеть собственное общество. В одной серии он поместил библейских персонажей в современный Париж, усадив Марию Магдалину на светский ужин среди мужчин во фраках, что вызвало скандал, когда работу показали.

В 1894 году он был удостоен ордена Почётного легиона. Его парижские сцены хранятся сегодня в Лувре, в Метрополитен-музее в Нью-Йорке и в Лондонской Национальной галерее.