Жан Жермен Друэ

В Риме в 1785 году часть «Клятвы Горациев» Жака-Луи Давида, руку одного из трёх братьев, приносящих клятву, написал его молодой помощник. Этим помощником был Жан-Жермен Друэ, любимый ученик Давида, которому мастер доверил фрагмент картины, принёсшей ему славу.

Друэ происходил из семьи художников. Его отец и дед были модными портретистами в Париже, а около 1781 года он поступил в новую мастерскую Давида. Первая попытка получить Римскую премию, высшую награду французской Академии для молодых живописцев, в 1783 году закончилась неудачей. Желая поскорее услышать мнение учителя, он вырезал кусок из своего конкурсного холста и тайком вынес его из закрытых мастерских, после чего выбыл из состязания. Через год он победил с картиной «Христос и хананеянка», которая сегодня хранится в Лувре, и уехал в Рим вместе с Давидом.

Там он написал картину «Марий в Минтурнах», законченную в 1786 году. Старый римский полководец Марий, приговорённый к смерти пленник, стоит перед солдатом, посланным его убить, и тот, по античному преданию, так и не решился нанести удар. Гёте, живший тогда в Риме, записал, какое сильное впечатление произвела картина, и счёл её в чём-то даже выше работ самого Давида. Холст шириной больше трёх с половиной метров отправили в Париж на суд Академии, и теперь он висит в Лувре.

Домой Друэ так и не вернулся. Он умер от оспы в Риме в феврале 1788 года, в 24 года, и его последней законченной картиной стал «Филоктет на острове Лемнос». Товарищи по Французской академии в Риме поставили ему памятник в церкви Санта-Мария-ин-Виа-Лата.