Жан-Жюль-Антуан Леконт дю Нуи

Его учителем был Жан-Леон Жером, самый взыскательный из французских академистов, и Леконт дю Нуи усвоил урок до конца. Каждая изразцовая плитка, каждая складка шёлка, каждый отблеск на меди выписаны так, будто их можно потрогать. За сюжетами он ездил в Грецию, Турцию и Египет, и привезённые оттуда ориенталистские сцены принесли ему имя. Самая известная — «Белая рабыня» 1888 года, обнажённая фигура в каирской бане, написанная с той холодной, отполированной гладкостью, которую ценили парижские салоны.

У его карьеры была и другая сторона, которую мало кто из парижских поклонников видел. С 1880-х годов он работал на молодое Румынское королевство, писал портреты короля Кароля I и королевы Елизаветы и расписывал церкви, которые помогал реставрировать его брат Андре, архитектор. Он подолгу жил в Бухаресте, и бо́льшая часть его церковных и декоративных работ осталась именно там, в Румынии.

К его смерти в 1923 году такая дотошная академическая живопись уже целое поколение как вышла из моды, оттеснённая импрессионистами, которых он пережил. В мастерской ещё оставались десятки тех небольших, драгоценных, будто ювелирные вещицы, восточных сцен, которые коллекционеры заново откроют десятилетия спустя.