Иоганн Кёлер
1826–1899 · Российская империя · реализм, романтизм
История
К 1860-м годам Иоганн Кёлер писал так, что проложил себе путь в русский императорский двор в Петербурге, где давал уроки рисования в правящей семье. Начинал он как можно дальше от этого дворца: родившийся в 1826 году седьмым ребёнком в эстонской крестьянской семье, он впервые попал в столицу в 1846 году, чтобы работать скромным живописцем вывесок, пока не заметили его дарование.
Его помнят как первого профессионального эстонского художника, известного прежде всего портретами и сценами эстонской сельской жизни, в пору, когда эстонцы ещё были крестьянским народом под властью немецкоязычных помещиков. Кёлер тихо пользовался своим положением при дворе, ходатайствуя перед чиновниками за эстонское дело во время национального пробуждения — движения, в котором этот народ начал отстаивать свой язык и свою культуру.
В начале 1890-х он возглавлял Общество эстонских литераторов, одну из движущих сил этого пробуждения. Он умер в Петербурге в 1899 году.
