Иоганн Петер Хазенклевер

Весной 1843 года прусские власти закрыли «Рейнскую газету», либеральное кёльнское издание, которым незадолго до того руководил молодой Карл Маркс. В том же году дюссельдорфский жанрист Иоганн Петер Хазенклевер закончил «Читальню», которая сегодня находится в Старой национальной галерее в Берлине. На картине бюргеры, погружённые в газеты читательского клуба, освещённые свечой в глубине комнаты и новомодной лампой в самом центре композиции.

В таких клубах немцы предмартовской эпохи, напряжённых лет перед революцией 1848 года, читали новости и спорили о них, а Хазенклевер писал читателей газет ещё с 1830-х годов. Имя ему принёс юмор. Вильгельм фон Шадов, директор Дюссельдорфской академии, сомневался в его таланте, и через два года Хазенклевер академию оставил. Затем успех ему принесли сцены из «Иобсиады», комической поэмы о вечном студенте, который становится ночным сторожем, и в 1840 году одну из них купил баварский король Людвиг I.

В 1848 году сатира стала политикой. Хазенклевер был заместителем командира демократического гражданского ополчения, участвовал в создании «Малькастена», нового дюссельдорфского общества художников, и написал «Рабочих перед магистратом», где делегация рабочих стоит перед городскими советниками. Он умер от тифа в Дюссельдорфе в 1853 году, в 43 года.