Иоганн Венцель Петер

Иоганн Венцель Петер приехал в Рим в 1774 году, чтобы стать скульптором, и прожил там 55 лет как живописец животных. Он родился в 1745 году в Карлсбаде, богемском курортном городе, и сначала учился на гравёра. В Вене он делал тонкую чеканку для оружейника, пока граф Кауниц, австрийский дипломат, не счёл его достаточно одарённым для скульптуры и не помог ему перебраться в Рим. Одну из первых его римских работ, терракотовый рельеф с 20 фигурами, купил лорд Бристоль, английский граф и епископ, собиравший искусство в путешествиях.

Вскоре животные вытеснили всё остальное. Князь Маркантонио Боргезе стал его покровителем, и в конце 1770-х годов Петер вместе с живописцем Кристофом Унтербергером написал в убранстве виллы Боргезе далеко за сотню зверей и птиц. Коллекционеры искали его львов, тигров, лошадей и охотничьих собак ради шерсти, цвета и мускулатуры, которые он изучал с натуры. В 1812 году он стал профессором Академии Святого Луки, римской академии художников, и умер в Риме в декабре 1829 года.