Джон Квидор

Картина «Всадник без головы преследует Икабода Крейна», написанная в 1858 году и хранящаяся сегодня в Смитсоновском музее американского искусства, взята из рассказа Вашингтона Ирвинга «Легенда о Сонной Лощине». К рассказам Ирвинга о старом голландском Нью-Йорке Джон Квидор возвращался почти всю жизнь, а ещё писал сцены по Сервантесу и Джеймсу Фенимору Куперу.

Начало у него не задалось. В 1818 году, в 17 лет, он поступил в ученики к нью-йоркскому портретисту Джону Уэсли Джарвису вместе с Генри Инманом, которому мастер уделял куда больше внимания. В 1822 году Квидор подал на Джарвиса в суд за нарушение договора и отсудил 251 доллар 35 центов, но эта победа прежде всего показала всем, как мало его научили. На жизнь он зарабатывал росписью пароходов и пожарных машин нью-йоркских пожарных команд.

Денег по-прежнему не хватало. Он спекулировал землёй в Иллинойсе, а в 1840-х годах написал для методистского проповедника семь больших библейских сцен в обмен на ферму в округе Адамс, которую так и не получил. Эти картины сегодня утрачены. Его поздние работы 1850-х годов, в том числе «Всадник», написаны тонким слоем, и нервные фигуры почти растворяются в туманном фоне. Он умер в Джерси-Сити в 1881 году почти забытым, а интерес к нему вернула выставка в Бруклинском музее в 1942 году.