Йозеф Чапек

Слово «робот» придумал художник. Когда младший брат Йозефа Чапека, писатель Карел, искал имя для искусственных работников в своей пьесе 1920 года «R.U.R.», Йозеф предложил «robot», от чешского robota, что значит подневольный труд, тяжёлая повинность. Слово обошло мир. Прерванную им живописную карьеру помнят куда меньше.

Чапек был серьёзным современным художником в Праге: он усвоил кубизм, а затем работал в смелой, упрощённой, окрашенной народным духом манере, с уплощёнными фигурами и сильным цветом. Он иллюстрировал книги, оформлял сцену, писал эссе и детские рассказы и редактировал журнал, часто вместе с Карелом.

Его открытое неприятие Гитлера рано подвергло его опасности. Арестованный вскоре после немецкой оккупации Чехословакии в 1939 году, он прошёл через цепь лагерей — Дахау, Бухенвальд, Заксенхаузен — и наконец Берген-Бельзен, где умер от тифа в апреле 1945 года, всего за несколько недель до освобождения лагеря. Стихи, написанные в плену, тайно вынесли и напечатали после войны.