Жозеф-Мари Вьен

К тому времени, когда Жозеф-Мари Вьен получил Римскую премию в 1743 году, французская живопись всё ещё держалась на сладости рококо, на его лёгких мифологиях и убранстве для аристократических салонов. В Риме он занялся чем-то более сдержанным. Он изучал античные обломки вокруг себя и работал с натуры и привёз домой более строгую и холодную манеру, что вела к тому, что позже назовут неоклассицизмом.

Этот поворот значил меньше для его собственных полотен, чем для учеников, которым он его передал. Возглавив Французскую академию в Риме с 1775 года, а затем став первым живописцем короля, он воспитал целое поколение художников, среди них молодого Жака-Луи Давида, которому предстояло внести новый строгий стиль в самое сердце Революции. Когда Давид отправился в Рим, он ехал под опекой Вьена.

Вьен прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как сметён двор, которому он служил. Он был последним, кто носил старинный королевский титул первого живописца короля, и сохранял его до 1791 года, а потом примирился с новым порядком. Он умер в Париже в 1809 году в возрасте более 90 лет, будучи при Наполеоне возведён в сенаторы и графы.