Жюль Бастьен-Лепаж

В 1870-е годы французская живопись спорила о том, как показывать деревню. Импрессионисты растворяли её в свете, а Жюль Бастьен-Лепаж, сын крестьянина из деревни Дамвилер близ германской границы, пошёл другим путём и писал крестьян в натуральную величину с той серьёзностью, что прежде отводилась святым и королям.

Прорыв случился в парижском Салоне 1878 года с картиной «Сенокос», где двое измождённых работников осели на скошенном лугу в полдень, а женщина отрешённо смотрит мимо зрителя. Почти в одночасье это сделало его вождём движения, названного натурализмом. Год спустя он написал Жанну д'Арк как босую крестьянскую девушку в саду её родителей в Лотарингии, в тот миг, когда до неё доносятся голоса; критики восхищались девушкой и сетовали на бледных святых, которых он развесил среди деревьев за её спиной.

Бастьен-Лепаж был родом из того же уголка Франции, что и Жанна, и пережил его вторжение пруссаков в 1870 году. Он умер от рака желудка в 1884 году, всего 36 лет от роду, на вершине славы, что соперничала со славой импрессионистов, а затем померкла, когда их история завладела веком.