Карел ван Мандер Старший

Почти всё, что мы знаем о ранних живописцах Нидерландов, мы знаем отчасти потому, что Карел ван Мандер это записал. В 1604 году в Харлеме он издал «Книгу о художниках», толстый том жизнеописаний по образцу знаменитых биографий итальянцев Джорджо Вазари. Для десятков северных живописцев это единственный сохранившийся почти современный им рассказ, что и делает ван Мандера причиной, по которой у многих из них вообще есть какая-то история.

Он и сам был работающим живописцем, родился во Фландрии, учился в маньеристской манере, побывал в Италии и повидал Рим, прежде чем осесть в северных Нидерландах. Около 1583 года он помог устроить в Харлеме своего рода академию вместе с гравёром Хендриком Гольциусом и живописцем Корнелисом ван Харлемом, где художники рисовали с модели и со слепков, распространяя изящный, вытянутый маньеризм.

Его собственные картины, утончённые и часто переполненные извивающимися фигурами, теперь помнят меньше, чем его книгу. Он умер в Амстердаме в 1606 году, и позднейшие читатели стали опираться на «Книгу о художниках» так полно, что, когда он передавал сомнительную историю или неверную дату, они могли странствовать неоспоренными веками.