Мария Башкирцева

Марию Башкирцеву помнят почти столь же за то, что она написала пером, сколь за то, что написала кистью. Родившаяся под Полтавой в Российской империи в 1860 году в богатой семье, она выросла в основном во Франции и с ранних подростковых лет вела дневник, где записывала свои честолюбивые замыслы с поразительной откровенностью, решив прославиться до ранней смерти, которую словно предчувствовала.

Она училась в парижской Академии Жюлиана, одной из немногих студий, всерьёз принимавших женщин, и писала сцены обычной парижской жизни. Её самый известный холст, «Митинг», показывает кучку бедных уличных мальчишек, столпившихся вокруг одного из них, поглощённых чем-то в его руках, написанных с тем простым натурализмом, каким она восхищалась у реалистов той поры.

Она умерла от туберкулёза в 1884 году, всего 25 лет. Несколько лет спустя её мать издала дневник, и он стал сенсацией по всей Европе, читаемый молодыми женщинами как честная запись одарённой жизни, оборванной рано. Многие её картины позже погибли во время Второй мировой войны, и сегодня уцелела лишь малая часть её работ.