Мастер Ахенского алтаря

В церкви кармелитов в Кёльне большой триптих со сценами Страстей больше века служил «народным алтарём», то есть тем, перед которым собирались простые прихожане. Его написали около 1515–1520 годов, затем он прошёл через кёльнские собрания и в 1872 году был куплен Ахенским собором. Эта покупка и дала имя его автору. Мастер Ахенского алтаря — условное имя, придуманное исследователями, потому что ни один документ не связывает эти картины ни с одним живописцем, упомянутым в кёльнских архивах.

Алтарь читается как многолюдное уличное представление. На трёх створках Христа венчают терновым венцом, ведут на Голгофу, распинают, он сходит во ад, его оплакивают и погребают, и наконец он возносится, а на краю центральной сцены вешается Иуда. Зрители одеты так, как одевались в Кёльне около 1500 года, а на некоторых солдатах доспехи турецкого образца. Это было время, когда продвижение османов тревожило значительную часть Европы.

Более раннее произведение того же мастера сегодня разделено между двумя городами. Центральное «Распятие» висит в Лондонской национальной галерее, а створки хранятся в Галерее Уокера в Ливерпуле. Когда в 1963 году алтарь расчистили, с оборота створок сошли поздние записи, и под ними открылись донаторы. Это Герман Ринк, трижды бургомистр Кёльна в 1480-х годах, его жена и трое их сыновей.