Маттиас Стом

Почти всё, что мы знаем о Маттиасе Стоме, начинается с одной римской переписи 1630 года, где значится фламандский живописец с таким именем, около 30 лет, снимавший жильё с французским собратом по ремеслу на одной из римских улиц. По этой единственной строке его рождение относят примерно к 1600 году, а остальную жизнь восстанавливают по оставшимся картинам.

Он был одним из северных последователей Караваджо, итальянца, у которого резкий свет и густая тень стали всем драматизмом картины. Стом взял этот урок и свёл его к одной свече. Полуфигуры склоняются вокруг пламени, лица их тёплы, а фоны поглощены тьмой, и к этому приёму он возвращался снова и снова.

В отличие от многих земляков-северян в Италии, он по большей части избегал их разудалых кабацких сцен и писал вместо этого Библию. Около 1635 года он оставил Рим ради Неаполя, а затем перебрался на Сицилию, где в 1641 году передал алтарные образа церквам близ Палермо. Он держался ближе к английским и голландским морякам в порту, чувствуя себя своим скорее в чужеземной среде, чем среди местных, и последнее письменное упоминание о нём там относится к 1649 году.