Наталия Гончарова

Наталья Гончарова взяла грубость русского крестьянского искусства и вытолкнула её в первый ряд европейского модернизма. Родившаяся в загородном имении в 1881 году, она наполнила ранние холсты жнецами, прачками и религиозными образами, написанными смелой, плоской манерой икон и расписных вывесок, — намеренный поворот прочь от Парижа к собственным зрительным корням России.

Со своим пожизненным спутником Михаилом Ларионовым она затем около 1912 года запустила лучизм, попытку писать лучи света, которые отбрасывают предметы, вместо их плотных очертаний, — одно из первых русских приближений к абстракции. Её религиозные картины возмутили цензоров, находивших неприличным, чтобы женщина писала святых, и одну её выставку ненадолго опечатала полиция.

В 1915 году антрепренёр Сергей Дягилев увлёк её на запад делать оформление для «Русских балетов», и её пылающие декорации и костюмы к опере-балету «Золотой петушок» прославили её по всей Европе. Она осела в Париже с Ларионовым и осталась там до конца жизни, работая до семидесяти с лишним в тесной квартирке, где пара наконец обвенчалась в 1955 году, после десятилетий вместе.