Никколо ди Пьетро

Около 1400 года большинство живописцев были безымянными ремесленниками, и доски выходили из их мастерских почти без подписи. Никколо ди Пьетро одним из первых в Венеции стал ставить на своих работах собственное имя, и его «Святой Бенедикт на престоле», подписанный и написанный в 1394 году, теперь одна из древнейших подписанных венецианских досок, что у нас есть. Она хранится в Уффици.

Венеция в ту пору была великим торговым перекрёстком между Европой и Востоком, и это видно в его картинах. Плотный золотой узор и роскошные ткани вторят исламским материям и шелкам, что приходили через городские рынки, вплетённые в тот пышный поздний готический стиль, который так любили венецианцы. Он вобрал в себя приёмы Джентиле да Фабриано, странствующего мастера этой декоративной манеры, работавшего в городе в те годы.

На некоторых картинах он подписывался Николо Парадизо — по мосту Понте-дель-Парадизо, маленькому мостику близ его дома в Венеции. Его имя встречается в документах и на досках с 1394 года и вплоть до 1420-х, а за этой чередой дат и подписей о его жизни известно немного.