Никлаус Мануэль

Никлаус Мануэль из Берна вместил несколько карьер в неполные 46 лет. Он был живописцем, достаточно крупным, чтобы считаться, после Гольбейна, главным представителем ренессансного искусства в Швейцарии. Он был и наёмником, ходившим с бернскими отрядами на габсбургские войны в Северной Италии, и членом городского совета, а под конец — политиком Реформации, почти совсем оставившим живопись.

Самой большой его работы больше нет. Примерно между 1516 и 1520 годами он покрыл длинную стену францисканского монастыря в Берне «Пляской смерти», шествием, в котором скелеты уводят людей всякого звания, от папы до крестьянина, и сам написал стихи, шедшие внизу. Стену снесли в XVII веке, и сегодня роспись известна главным образом по копиям.

Потом Реформация всколыхнула Берн, и Мануэль бросился в неё. Он сочинял едкие и насмешливые пьесы против старой Церкви, служил фогтом в Эрлахе и помогал повернуть город к новой вере. Он умер в 1530 году, около 46 лет от роду. Створки, которые он написал для алтаря Святой Анны в бернской доминиканской церкви, уцелели, в отличие от той большой «Пляски смерти», что принесла ему имя.