Ольга Бознаньская

Ольга Бознаньская писала людей так, будто ловила их за мгновение до того, как они растворятся. Родившаяся в Кракове в 1865 году, она училась в Мюнхене, изучая в тамошних галереях Рембрандта и Веласкеса, а с 1898 года всю оставшуюся жизнь прожила в Париже.

Её портреты построены из серых, зелёных и коричневых тонов, модель проступает из мягкого дымчатого фона усталым, ищущим взглядом. Отчасти этот эффект давала упрямая техника. Она писала маслом по простому серому картону, который впитывал масло и оставлял поверхность матовой и меловой, и работала медленно, за десятки сеансов, отказываясь торопить лицо.

Она так и не вышла замуж, держала знаменитую захламлённую мастерскую, полную кошек, и с годами, когда мода прошла мимо неё, становилась всё более одинокой и бедной. Она умерла в Париже в 1940 году, собрав медали по всей Европе и оставив после себя мало денег, а её лучшие портреты теперь среди сокровищ Национального музея в Кракове.