Поль Деларош

Поль Деларош дал XIX веку его историю в виде захватывающих, театральных сцен, написанных так гладко, что можно поверить, будто видишь их наяву. Самая знаменитая — «Казнь леди Джейн Грей», юной английской королевы на девять дней, с завязанными глазами, нащупывающей плаху в тёмном лондонском Тауэре, пока сановник мягко направляет её руку.

Огромно популярный при жизни, Деларош специализировался на этих напряжённых, слёзных мгновениях английской и французской истории, обречённых монархах и узниках, писанных с лоском, что нравился широкой публике. Позже критики нашли работу слишком театральной, и его слава померкла.

Теперь его помнят едва ли не столько же за одну фразу, сколько за картину. Показанный один из первых дагерротипов, новых фотографий конца 1830-х, он, как рассказывают, воскликнул, что с этого дня живопись мертва. Он ошибся и, кажется, знал это, потом хваля фотографию как инструмент для художников. Он также обучил большую студию учеников, среди них Жан-Леона Жерома, до своей смерти в 1856 году.