Педро Америко

Почти каждый бразилец знает одну картину Педру Америку, даже если не знает его имени. Его громадная «Независимость или смерть», законченная в 1888 году, останавливает миг 1822 года, когда принц Педру верхом у ручья Ипиранга близ Сан-Паулу поднял шпагу и объявил Бразилию свободной от Португалии.

Америку был вундеркиндом из бедной северо-восточной глубинки, отправленным учиться в Рио, а затем в Европу на казённые деньги, и вернулся отточенным академическим историческим живописцем. Он ставил национальные сцены огромного масштаба, битвы и аллегории, призванные дать молодой империи героическое прошлое.

Последние годы он работал в Италии и умер во Флоренции в 1905 году. Его картина независимости и поныне висит в мемориале, выстроенном на месте у Ипиранги.